In de middeleeuwen kon je meestal niet zelf bepalen wat je wilde worden, met wie je wilde trouwen of wat voor een opleiding je kreeg. Het gezin waar je uit kwam bepaalde hoe je leven eruit zag. De meeste armen  werkten  als horige op een domein. Ze kregen de bescherming van het leger van de edelman. Hun huizen waren meestal niet groot en waren van hout, met een rieten dak.  Alleen als je geluk had had je een huis van steen. Rijken: de rijke wonen in stenen huizen met dakpannen, de edelen woonden in grote kastelen met kleine open ramen.